數控加工工藝設計的原則和內容在許多方面與普通工藝相同，下面僅針對不同點分別進行簡單分析。
首先選擇并決定進行數控加工的內容，當選擇并決定某個零件進行數控加工后，并不等於要把它所有的加工內容都包下來，而可能只是其中的一部分進行數控加工，因此必須對零件圖紙進行仔細的工藝分析，選擇那些適合、需要進行數控加工的內容和工序。在選擇并做出決定時，應結合本單位的實際，立足于解決難題、攻克關鍵和提高生產效率，充分發揮數控加工的優勢。選擇時，一般可按下列順序考慮：
1、普通機床無法加工的內容應作為優先選擇內容。
2、普通機床難加工、質量也難以保證的內容應作為重點選擇內容。
3、普通機床加工效率低、工人手工操作勞動強度大的內容，可在數控機床尚存在富余能力的基礎上進行選擇。
一般來說，上述這些加工內容采用數控加工后，在產品質量、生產率與綜合經濟效率等方面都會得到明顯提高。此外，在選擇和決定加工內容時，也要考慮生產批量、生產周期、工序間周轉情況等因素。總之，要盡量做到合理，達到多、快、好、省的目的，要防止把數控機床（數控切割機）降格為普通機床使用。
